Geologul Ion Th. Simionescu, de pe băncile unui liceu din Botoșani la membru titular al Academiei Române

Geologul şi paleontologul Ion Th. Simionescu s-a născut la 10 iulie 1873, în localitatea Fântânele, din judeţul Bacău.

A urmat cursurile liceale la Botoşani şi universitare – Facultatea de Ştiinţe – la Iaşi, potrivit dicţionarului „Membrii Academiei Române (1866-2003)” (Ed. Enciclopedică/Ed. Academiei Române, Bucureşti, 2003). Şi-a continuat pregătirea în domeniul geologiei şi paleontologiei la Viena, unde şi-a susţinut, în 1898, teza de doctorat.

A fost conferenţiar la Seminarul Pedagogic Universitar (1899), preparator la Laboratorul de Mineralogie al Universităţii din Iaşi (1900), profesor titular la Catedra de Geologie şi Paleontologie a Facultăţii de Ştiinţe din Iaşi (din 1902), rector al Universităţii din Iaşi (1912-1914 şi 1923), profesor de paleontologie la Universitatea din Bucureşti (din 1929).

Ion Th. Simionescu a înfiinţat, în scopul popularizării cunoştinţelor ştiinţifice, în 1910, împreună cu Petru Bogdan, revista ştiinţifică „V. Adamachi”, pe care a condus-o timp de două decenii.

Opera sa ştiinţifică cuprinde lucrări valoroase în domeniile geologiei, paleontologiei, geografiei, stratigrafiei, dintre care amintim: „Descrierea câtorva fosile terţiare din nordul Moldovei” (1901), „Contribuţiuni la geologia Moldovei dintre Siret şi Prut” (1903), „Geologia României. Literatura geologică. Consideraţiuni generale asupra tectonicei şi stratigrafiei României” (1906), „Introducere în paleontologie” (1928), „Mamifere marine din Sarmaticul de la Balcic” (1931), „Colţuri de ţară” (1934), „Paleontologia României” (1943) ş.a.

A elaborat, de asemenea, un „Tratat de geologie” (1927), cel dintâi tratat de acest fel publicat în limba română, şi „Ţara noastră” (1937), primul şi cel mai complet curs de geografie a României.

Ion Th. Simionescu a fost ales membru corespondent, la 16 aprilie 1907, apoi membru titular, la 18 mai 1911, al Academiei Române. A fost vicepreşedinte (1932-1935) şi preşedinte (1941-1944) al acestui înalt for de ştiinţă şi cultură. De asemenea, a fost membru al Societăţii Ştiinţifice Române.

A murit la 7 ianuarie 1944, la Bucureşti.